陈，盛平十七年，岁在甲子，帝淼励精图治，天下太平。
“听说京城的上元节很热闹，周郎，以后我们一起去好吗？”
盛平朝十六年的大陈发生了不少特别的事，但唯一能让人们津津乐道到第二年的却只有两件，两件还恰好都与同一人相关。一是这年登科榜的进士中有一人格外亮眼，真是那状元郎周澄。正所谓状元科科有，明年到我家，按理说一个状元本不至于如此夺目，但奈何恰好周澄是这年的会元与盛平十五年的解元，连中三元，在这大陈建国二百余年来还是头一个，注定要被载入青史的人物怎能不引人注目。二则是陛下为新科状元郎赐婚，招为驸马，与当今陛下独女长公主成亲，谁料却被这位状元郎三日之内连上二十八道奏折“婉拒”。这长公主本就为陛下独女，倍受宠爱，其自身也是性情温和，知进退，识大体，才学也是堪称才女，容貌更是举世无双，正所谓沉鱼落雁闭月羞花，怕都要略逊一筹。先帝古稀之年传位于当时只是次子的陛下，据说正是因为长公主的降世，先帝在位四十年有余，却没有一个公主降世，想来也是弥补了遗憾。盛平四年，先帝崩于乾清殿，彼时长公主年方五岁。
所谓春风得意马蹄急，一日看尽长安花。尽管周澄驳了圣意，但当今陛下乃一代明主，任人唯贤，是以周澄并未受刁难，反倒被赐为东宫侍读，为太子讲经。而他驳回圣意更是为人们称道，坊间传闻这位状元郎是为了亡妻，也有说周澄与佳人有约，更甚者还说状元郎早已心有所属……传言读多了，便事事亦真亦假，周澄却从未表态，是否为实，尚未可知。
盛平十七年，上元节，汴京。
朱雀街上熙熙攘攘，四处是飘飞的“天灯”与叫卖的货郎，或荷担、或架车，夜色已晚，上京城却通明，闺中的女子，总角的小孩，公子小组们或结伴卖灯，或开怀畅饮。戍时一刻，人们开始跟着花车游行，沿朱雀大街上行，在未央门和陛下问安……正值甲子年，这上元节，平添几分繁华，盛景更胜往年。
汴河上的花船轻摆，欢声笑语四处响起，斛倒人倾，劝酒声不绝，正是醉后不知天在水，满船清梦压星河。
“好一个状元郎，这时候不去与民同乐，倒躲在这里喝闷酒。”周澄的桌旁多了个公子，锦衣玉袍，端得是人中龙凤，此刻正调笑地盯着周澄。
周澄一扬眉，道：“我一个小小的东宫佳从，哪比得上你这未来的永宁候，”说着就要站起身，夸张地给那公子行一礼，“下官见过永宁候……”话是没错，但语气里的阴阳怪气就着直接变成了嘲讽之意。
李显宗哭笑不得地踹了他一脚：“去去去，小爷我还不爱搭理你呢。”说罢就起身作势要走出这间船房。
“下官恭送候爷！”身后又是一声高调，就像宫内的太监吊着嗓子打嗝一样，李显宗一个踉跄，转过身来恶狠狠地瞪了周澄一眼。
“候……”周澄还想作妖，刚起了个调就被脸色大变的李显宗一个箭步冲过来捂住了嘴巴，“唔，唔……”
窗布上映出一个黑影，低声问道：“公子，候爷在找你了。”
“知……咳，”跟周澄在一起久了果然会被传染，李显宗一开口险些也成了公鸭嗓，忙咳了一声，“知道了，你去吧。”
窗上的黑景似乎抬了下头，应了一声便退下了。过了一会儿，确定门外没人后李显宗才松开捂着周澄嘴的手。
“咳咳……”周澄咳了两下才看向李显宗，“怎么回事啊？”
“老头子的蛹卫，呸，隔着一里我都能闻到那家伙身上的恶心气，一群变态……”李显宗脸面难看，像吞了只苍蝇似的。
“你明知道我说得不是这个。”周澄坐回桌前双手撑着桌子，逼视着李显宗。
李显宗叹了口气，道：“老头子疑心重而且对我不太满意，我大哥前些日子回来了，老头子有点犹豫，毕竟你知道的，我们家向来不参与那些事，大哥又是羽王一派……”李显纯，这个名字在神策军中如雷贯耳，毫无疑问，永宁候本是想将爵位传给他的，但李家之所以历经三朝不倒，除了李家不问世务，还有李家从来只保持中立这一层在保着李家，而李显纯公开站队羽王已然违背了永宁候本意。
“你该有些作为的……否则候爷不会放心。”周澄起身给他倒了一杯酒。
“作为？”周澄看到李显宗苦笑了一下，“刚才那个蛹卫是羽王的人。”周澄明白了，羽王若要夺位，李家的力量必不可少，他不会允许李显宗走在李显纯前面，更何况现在谁人不和李显宗与周澄交好，而周澄又是太子的侍读官，是以李显宗若是有一点想继位的想法，羽王便一定容不下他。
李显宗一口饮尽杯中酒，冲他笑了笑：“行了，老爷子叫我了，你自己玩吧。”这次周澄没说话，回送着李显宗走到门口，却又突然回过头目光灼灼地看着他：“瑾瑜，你当真不娶长公主？”
周澄愣了一下，片刻才反应过来，笑着道：“当真。”
李显宗沉默了一下：“我不知道你为什么愿意为一个罪臣之女的死内疚这么多年，但只要你……”
“明达，”周澄打断了他，很是认真地一字一句道，“是我对不起她。”李显宗再次深深地看了他一眼，转身离去。
看着李显宗的背影，周澄若有所思，片刻后将杯中的酒一饮而尽，大步走出了厢房。
“几时了？”周澄随手抓住一个小二问道。
“亥时啦！陛下的龙船快来了。”小二答道。
周澄随手扔给小二一块碎银子，在小二的感谢声中走向船舱的位置。那里已经拥了不少人，吵闹着，盼望着，灼烂的烟火在远处的天空上炸响，与入园尽是灯火耀目的汴河相映照着，朦胧而又热闹。
每年元旦，陛下会带着皇室游京，首要的便是乘灰船游汴河，这是市井小民们唯一一次能见到天子真容的机会。
远远地，一艘大船缓慢漂来，胸墙边站着一道身着黄色衣衫的身影，所过之处万民伏倒，衷心地拜伏。
周澄瞧了几眼，看到确实与自己所预料到的没什么区别，也便失了兴致——陛下还是如此谨慎。
便又独自一人走回船内。
陛下正值春秋鼎盛，太子新立根基不稳，恐怕这种日子又要维持许多年才能有所改变，到了那时，少不了一场血雨腥风要席卷天下。
回到客房，周澄却愣了一下，桌前正坐着一人，一身夜行衣，黑色的面纱蒙住了下半张脸，但仅看体态也知这定是一位美人。
“太子令，不得出此厢房，直至明日。”女子低声道，声音倒是清清冷冷的，让人想到夏天从冰库里取出的西瓜。
周澄带上房门，走到她对面，在女子疑惑的眼神中伸出右手轻轻挑起她光洁的下巴，使她与自己对视。女子眼中满是慌乱，忙又低下头，这次声音气若游丝：“周……周大人请自重。”
周澄摸了下鼻头，笑了声：“我观姑娘与我一故人似，何不让我再看一看。”
“小人要走了，大人保重。”女子忙站起身，声音又变回了冷清的感觉，推窗欲走。
“念念，下次记得用黑布，哦对了，我还是喜欢你易容前的眼睛。”女子跳窗又听到这么一句，差点一个踉跄跌倒，回头狠狠剜了周澄一眼，这才离开。
“上元节，能有什么事呢？”上元节，应当官员休沐啊。周澄站在窗前，俯视星河。
谁人得似张公子，千首诗轻万户侯。——《登池州九峰楼寄张祜》